A Szovjetunió összeomlása óta drámaian megváltozott a függetlenné vált egykori szovjet tagköztársaságok „helyi értéke” a világban. Az 1990-es években a nyugati országok értékrendjébe oly gyorsan betagozódott Litvánia, Lettország és Észtország a pénzügyi-gazdasági világválság következtében mára fájdalmasan sérülékennyé vált: a „balti kis tigrisek” a kényszerű megszorítások következményeivel küszködnek. Az egykori szovjet birodalom másik szegletében Közép-Ázsia öt titokzatos „posztkommunista kalifátusa” - Türkmenisztán, Üzbegisztán, Kazahsztán, Kirgizisztán, Tádzsikisztán - részben mesés energetikai kincsei, részben Afganisztán közelsége miatt az amerikai-orosz geopolitikai kötélhúzás kulcsfontosságú terrénuma lett. Ezeknek az országoknak a múltjáról, mai politikai, társadalmi és gazdasági életének gyökereiről szól Gereben Ágnes információban gazdag, olvasmányos könyve.