A tibeti hagyomány szerint az öt elem - a föld, a víz, a tűz, a levegő, és a tér - minden dolog és folyamatlényegi alkotóeleme. Együttműködésük, illetve egymásra gyakorolt hatásuk tanulmányozása áthatja a tibeti ember gondolkodását. Az elemek megértése alkotja a gyógyászat, az asztrológia, a naptár és a pszichológia alapját.