A kötet a XX. Század Intézet által szervezett A kommunizmus fekete könyve című nemzetközi konferencián elhangzott előadások szerkesztett változatát adja közre. A XX. Század Intézet A kommunizmus fekete könyve címmel rendezett tudományos konferenciát 2000. május 4–5-én. A tanácskozásra az azonos című kötet magyarországi kiadása szolgáltatott ürügyet, amely alapművet a bolsevik hatalomátvétel 80. évfordulójára jelentették meg. Szerzői szerte a világban hosszú éveken át végeztek levéltári kutatásokat, és az adatok alapján a kommunizmus áldozatainak számát 80-100 millióra becsülik. A könyv a történelem felidézésével a százmillióra tehető névtelen áldozatoknak is emléket állít, a kommunizmus áldozatainak, akiknek mártíromságát mindmáig hallgatás övezi. A tudományos ülésszakon a szerzők közül Stéphane Courtois, Nicolas Werth, Jean-Louis Panné és Andrzej Paczkowski, valamint Alain Besançon és Vlagyimir Bukovszkij tartott előadást; magyar előadók Belényi Gyula, Gereben Ágnes, Kun Miklós, Markó György, Pelle János, Salamon Konrád, Schmidt Mária, Szakács Sándor és Zinner Tibor voltak. A kötet az elhangzott előadások szerkesztett változatát tartalmazza.